Fine estate, inizio autunno. In questo periodo dell'anno, una delle poche fonti di nettare e polline costantemente disponibili per le api è il fiore dell'edera (Hedera helix).
I libri e gli apicoltori esperti ci dicono che è molto raro che le api raccolgano questo miele e che ciò avviene solo se le condizioni meteorologiche favoriscono una melata intensa e prolungata nelle zone in cui questa pianta è abbondante.
Miele di edera , Efeu-honig in tedesco e miel de lierre in francese sono i nomi con cui è conosciuto questo miele molto speciale.
AREA DI RACCOLTA DEL MIELE DI EDERA
L'edera è una pianta rampicante che si aggrappa a muri o tronchi d'albero, arrampicandosi su di essi in cerca di luce.
I fusti rampicanti, non riproduttivi, hanno minuscole radici capaci di attaccarsi a qualsiasi supporto.
Solo le piante di edera adulte, di età superiore ai 10 anni, producono fiori, a condizione che riescano ad arrampicarsi su un albero, un muro o una parete.
Il frutto è una bacca nera delle dimensioni di un pisello con 2-5 semi ed è velenoso per l'uomo.
È sorprendente sapere che alcuni esemplari di edera possono vivere 400 anni.
IMPORTANZA ECOLOGICA DELL'EDERA
Studi recenti evidenziano l'interesse dell'edera per un gran numero di insetti.
Basta avvicinarsi a un'edera fiorita in una soleggiata giornata autunnale per rimanere stupiti dall'enorme numero di insetti che attrae.
Nel caso delle api, la sua abbondanza in ambienti urbani e rurali consente loro di ridurre la distanza da percorrere per raggiungere le fonti di polline e nettare all'inizio dell'autunno.
Questo fatto aumenta le possibilità di sopravvivenza dell'alveare durante l'inverno.
Sebbene l'edera sia stata considerata un "parassita" nei giardini, causando gravi danni a edifici e alberi, offre anche benefici, come il contributo all'isolamento termico degli edifici e la riduzione dell'inquinamento nelle aree urbane.
STUDI EFFETTUATI DALLE UNIVERSITÀ SULL'EDERA
In un recente studio dell'Università del Sussex in Inghilterra, che ha analizzato la relazione tra api, insetti impollinatori e fiori di edera, abbiamo evidenziato i seguenti risultati:
• Il nettare di edera è accessibile agli insetti con lingua lunga (api e farfalle) e lingua corta (mosche e vespe).
• L'80% delle api che si nutrono di edera raccoglie nettare, non polline.
• Il polline di edera è di buona qualità.
• I fiori di edera sono visitati anche da farfalle, bombi, mosche e vespe, sia nelle aree urbane che rurali.
• I frutti di edera sono una fonte di cibo per gli uccelli e forniscono riparo per i loro nidi.
DESCRIZIONE SENSORIALE DEL MIELE DI EDERA
Colore del miele di edera: ambra scuro. Marrone scuro quando il miele cristallizza.
Odore e sapore del miele di edera: leggermente aromatico. Il suo sapore "molto particolare" ha una certa amarezza. Non piace a tutti.
Abbiamo letto commenti di ogni tipo: forte, ma non sgradevole. Ha un sapore che ricorda un fulmine. Sapore terroso. Consigliamo di annusare i fiori per farsi un'idea del sapore di questo miele.
Cristallizzazione: molto rapida, spesso in una grana molto fine. Se non estratto rapidamente dall'apicoltore, questo miele può cristallizzare anche all'interno dei telaini.
Di norma, gli apicoltori preferiscono lasciare il miele di edera a disposizione delle colonie. Questa melata è eccellente per garantire la sopravvivenza delle api e rafforzare le riserve invernali necessarie alla sopravvivenza dell'alveare.
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A proposito dell'autore
La Patagonia è contemporaneamente la fine del mondo e l’inizio di una nuova dimensione, fatta di cime irraggiungibili, laghi sconfinati, ghiacciai impetuosi e témpanos (iceberg) colorati di turchese. Qui tutto è estremo. È estremo l’isolamento delle montagne, sono estreme le tempeste che colpiscono le Ande, sono estremi i contrasti dello Hielo patagónico, sono estreme le distanze. Un luogo terribile e meraviglioso allo stesso tempo, in cui l’uomo è ospite mentre la natura è padrona.
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