Il garofano comune (Mutisia decurrens) è una specie di pianta da fiore della famiglia delle Asteraceae. È una pianta rampicante perenne con viticci. Le sue foglie sono semplici e ovali, ma i loro margini sono spinosi e dentati.
Il nome generico Mutisia fu assegnato in onore di José Celestino Mutis (1732, 1808), botanico spagnolo.
Descrizione: Vite con fusti molto ramificati e volubili. Foglie decorrenti, lanceolate, lunghe da 5,5 a 10 cm x larghe da 8 a 20 mm, con una nervatura centrale marcata, bordi leggermente ripiegati e un lungo viticcio bifido. Grandi capolini, da 6 a 8 cm di diametro, solitari all'estremità dei rametti, con lunghi peduncoli e numerose brattee involucrali disposte in 4-5 serie. Fiori dimorfi; fiori marginali da 10 a 15, pseudoligulati, arancioni, femminili; fiori del disco numerosi, bilabiati, arancioni, ermafroditi. Frutto achenio cilindrico con pappo bianco. Fiori in estate.
Distribuzione: In Cile si trova tra la VII e l'XI regione, contro la catena montuosa, e in Argentina nella fascia di foreste patagoniche tra il 40° e il 42° parallelo (Parco Nazionale Nahuel Huapi e Parco Nazionale Los Alerces). Vive nella fascia tra i 500 e i 2000 m sul livello del mare. È stato designato fiore ufficiale della provincia di Neuquén e fiore della città di Esquel in Argentina.
Abita: Ambienti moderatamente umidi, dove si arrampica su alberi e arbusti. Foreste e steppe adiacenti.
Osservazioni: Una pianta rampicante di grande bellezza per i suoi grandi "fiori" arancioni. Ornamentale. Si riproduce per seme. Un decotto delle sue radici viene utilizzato per lo shampoo e per la crescita dei capelli.
La leggenda
La Mutisia (Quiñilhue)
Molto tempo fa, nella zona del vulcano Lanín, c'erano due comunità che non erano molto amichevoli e, a causa di divergenze di lunga data, nutrivano molto risentimento.
Un giorno, il giovane figlio del Longco (capo) di un lof e la figlia del Longco dell'altro si innamorarono. Ma, dato il forte risentimento che esisteva tra le famiglie, non potevano incontrarsi spesso o vedersi apertamente.
Una notte buia, la machi (autorità religiosa) era di guardia accanto al rahue (luogo sacro) mentre si svolgeva il Nguillipun (la cerimonia religiosa più importante del popolo Mapuche). Improvvisamente, il silenzio fu rotto dal grido del Chiuqui ñi pun (chimango notturno). La machi rabbrividì, perché sapeva che si trattava di un grido minaccioso.
Si guardò intorno e udì un rumore sospetto. Osservando attentamente, vide l'amata figlia di Longco fuggire furtivamente con il figlio del nemico Longco. In quel momento, il machi capì che quello era il pericoloso evento predetto dall'inquietante uccello.
La machi riteneva che questa azione meritasse una punizione, ma prima di informare il padre della fuga della figlia, si consultò con il pillán (forza superiore intangibile):
– Dovrei o non dovrei denunciare il rapimento al padre della ragazza?
– Mai (sì) rispose il Pillán.
Il machi corse alla Ruca (casa) dei Longco e riferì la fuga. Subito dopo, si udì per la seconda volta il grido allarmante di Chiuqui ñi pun.
Il padre, molto adirato, ordinò l'inseguimento e la cattura degli amanti che furono presto arrestati, processati e condannati a morte.
Entrambi i giovani vennero legati a un palo e, con lance e machete, li attaccarono, uccidendoli entrambi.
La mattina dopo, i carnefici rimasero stupiti nel vedere che nel luogo in cui erano stati torturati i giovani amanti erano spuntati fiori con petali arancioni mai visti prima.
"Quiñilhue!" esclamarono i primi a vederlo, e con questo nome, "quiñilhue", si dà il nome al fiore prodotto da una vite che abbraccia e si arrampica sugli alberi, come l'abbraccio dei giovani amanti.
Vergognosi e pentiti, i bianchi iniziarono a rispettare quel fiore chiamato Mutisia. Le anime dei giovani, protette dal nguenechen (padrone degli esseri umani) nella terra del cielo (huenu mapu), si amavano per sempre, mentre quel delicato fiore dai petali rossi ci ricorda l'amore dei giovani donato per ingiusto risentimento.
Fonte: Patagonia Express
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A proposito dell'autore
La Patagonia è contemporaneamente la fine del mondo e l’inizio di una nuova dimensione, fatta di cime irraggiungibili, laghi sconfinati, ghiacciai impetuosi e témpanos (iceberg) colorati di turchese. Qui tutto è estremo. È estremo l’isolamento delle montagne, sono estreme le tempeste che colpiscono le Ande, sono estremi i contrasti dello Hielo patagónico, sono estreme le distanze. Un luogo terribile e meraviglioso allo stesso tempo, in cui l’uomo è ospite mentre la natura è padrona.
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