Neuquén possiede manifestazioni di arte rupestre in un marchio di spettacolare bellezza.

Neuquén si trova a 1.156 km. da Buenos Aires. In lingua Mapuche, il suo nome significa “audace, impetuoso, altero”, definendo sin dall’origine questi popoli antichi. Il nord della provincia possiede vulcani, acque termali, profonde valli, curiose formazioni geografici e manifestazioni di arte rupestre il tutto in un marchio di spettacolare bellezza denominato Cordillera del Viento.

La presenza del Domuyo, la cima più elevata della Patagonia, rappresenta un’attrazione di gerarchia internazionale che permette di sfruttare il trekking e il montagnismo. Verso est si trova la zona della Cuenca Neuquina, nel luogo si rinvennero dei resti d’animali e di vegetali fossilizzati, d’importanza mondiale.  In questa regione si trova la città di Neuquén, capitale della provincia e una delle città più importanti  della regione patagonica e la zona produttiva viticola che si trova a pochi chilometri di distanza.

La terza zona è conosciuta come la strada dei laghi, la più popolare fra i turisti, con una grande varietà di opzioni per l’avventura e una cornice naturale di eccezionale bellezza, con parchi nazionali, boschi e laghi, un contrasto fra il verde e l’azzurro dell’estate, i colori terrosi dell’autunno e il bianco manto dell’inverno. La quarta zona si trova al nordest della provincia di Neuquén ed ivi si trovano i centri per il turismo termale, ideali per accogliere i visitatori che cercano rilassarsi in uno spa, godendo del benessere di quelle acque termali che all’epoca dei mapuches le erano attribuite poteri magici. 
Ci sono molti monumenti dedicate alla campagne militari contro gli indigeni come quello del 1947 dedicato all’esercito della Conquista del Desierto e quello del 1964 collocato a Paso de Fortheringham, punto strategico per la Conquista del Desierto.

• Parque Centenario ed il Mausoleo Olascoaga che ricordano gli eroi di quella battaglia.
• In centro troviamo il Museo Municipal che espone oggetti e testimonianze della vita dei Mapuche.
• Da Neuquen attraversando il Rio Neuquen si raggiunge Cincos Saltos da dove si raggiunge il Lago Cerros Colorados.
• Proseguendo si arriva al suggestivo vultano Auca Mahuida sulle cui pendici di aprono alcune grotte ricche di stalattiti.
• Dal Lago colorados si possono raggiungere importanti centri petroliferi ed è possibile visitare i centri di estrazione.

ZAPALA.

In Mapuche significa fango secco, fondata con l’arrivo della ferrovia nel 1913 è un’importante centro di lavorazione di marmo e pietre da costruzione, nonché di bentonite e petrolio.
E’ sviluppato anche l’artigianato della ceramica grazie a importanti depositi di argilla nelle sue vicinanze. Da qui si parte alla scoperta del Nord-Ovest e di tutto il rilievo andino del Neuquen confinante con il Cile si possono attraversare  passi di Paso del Arco, Paso de Pino Hachado e Paso de Mallin de Icalma.
Affascinanti da vedere  le terme di Termas de Caviahue e Termas de Copahue alle falde del vulcano omonimo.

 

PARQUE NACIONALE LAGUNA BLANCA.

A 42 Km da Zapala si trova questo parco creato per tutelare la nidificazione del Cisne dal Cuello Negro (cigno dal piumaggio bianco sul corpo e nero sulla testa e sul collo).

Oltre 11.000 ettari di area protetta che ospita staginalmente colonie di fenicotteri. Tra i cespugli della steppa è possibile vedere il Chincillon e alcuni armadilli.

PEHUENIA.
Regione delle Araucarie (conifera che abita esclusivamente nei climi tropicali o temperati dell’emisfero australe), al centro della quale si trova il Lago Aluminè (brillante in mapuche).

Zona tra le più interessanti e suggestive sulle cui rocce e sabbie vulcaniche crescono millenari boschi di Araucarie. Il lago è racchiuso tra i monti Cerro Pinihue e Batea Mahuida  tutto questo fa parte di due riserve naturali.

Punto di partenza per il Circuito Pehuenia, percorso di circa un centinaio di Km, tra molte località caratteristiche e suggestive.

SAN MARTIN DE LOS ANDES.
Adagiata sulle rive del Lago Lacar, oggi attivo centro turistico fu fondata nel 1898 dal Generale Roca che armò il vecchio Fortin Maipù costruzione di qualche anno prima.

Nel centro del paese a Plaza San Martin si trovano i negozi ed i servizi principali.

Questa città è la porta di ingresso al Parque Nacional Lanin.

Questo parco creato nel 1937 si estende su quasi quattromila chilometri quadrati, occupando l’area sud-occidentale della provincia di Neuquen. Il nome lo prende al Vulcano Lanin (3776m).

Cerro Bayo, Villa La Angostura.
É la località sciistica con uno dei migliori panorami al mondo, situata a soltanto 10 minuti da Villa La Angostura, nel cuore dei laghi, offre eccellenti alternative sciistiche e divertimenti per tutti i gusti e livelli. Cerro Bayo possiede 12 impianti di risalita e 20 piste con 4 livelli di difficoltà su un totale di 12 km sciabili e 4 km fuoripista.

Caviahue.

Il centro ha a disposizione 16 piste segnalate e spianate con lunghezza sciabile di 20 km per godere della migliore neve. Dalla bocca del vulcano Copahue a 2.958 metri sul livello del mare fino alla base a 1.650 m slm. Accompagnati da guide si possono percorrere con gli sci quasi 8 km di discesa ineguagliabile. 1.2.1.3. Chapelco, San Martín de los Andes É uno dei più grandi centri invernali del paese che offre agli amanti degli sport invernali 420 ha di neve, 27 km di piste e 12 km per sci di fondo.  Permette immergersi in un paesaggio onirico, con boschi di  “lengas “ ed il vulcano Lanín sullo sfondo. Il suo snowboard park,  che ha neve garantita sia per qualità che per quantità, idoneo per half pipe, slalom parallelo, big air e fun park, è fra i preferiti tra i fanatici di questa disciplina.

 

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A proposito dell'autore

Fausto Baccino

Autore

La Patagonia è contemporaneamente la fine del mondo e l’inizio di una nuova dimensione, fatta di cime irraggiungibili, laghi sconfinati, ghiacciai impetuosi e témpanos (iceberg) colorati di turchese. Qui tutto è estremo. È estremo l’isolamento delle montagne, sono estreme le tempeste che colpiscono le Ande, sono estremi i contrasti dello Hielo patagónico, sono estreme le distanze. Un luogo terribile e meraviglioso allo stesso tempo, in cui l’uomo è ospite mentre la natura è padrona.