Dal 1896, Moreno ricoprì contemporaneamente il ruolo di esperto argentino per le questioni di confine con il Cile, incarico che aveva rifiutato nel 1888 perché riteneva di non avere meriti sufficienti per agire allo stesso livello di Diego Barros Arena, esperto per il Cile. Da quel momento in poi, Moreno orientò le attività del Museo verso la difesa degli interessi argentini. Fino ad allora, i problemi di confine dell'Argentina non avevano trovato soluzioni adeguate. L'ultima decisione arbitrale contro il Brasile era stata francamente sfavorevole. Una volta terminato questo conflitto, scoppiò il conflitto cileno, che non solo rivendicò parte della Patagonia, ma anche la demarcazione dei confini di Catamarca e Punta de Atacama. L'unica cosa su cui cileni e argentini sembravano concordare era la riaffermazione della sovranità argentina sull'Atlantico e del Cile sul Pacifico. "Sulla base di questo accordo, potremo negoziare", ha affermato Moreno. L'idea era di tracciare una linea di demarcazione sulle cime più alte, osservando il corso dei fiumi verso l'Atlantico e il Pacifico. Ma il dibattito doveva svolgersi sul campo, non su speculazioni teoriche. I suoi doveri di esperto argentino sulla questione del confine con il Cile portarono Moreno, alla fine del XIX secolo, a compiere numerosi viaggi a Santiago del Cile. Nel 1897 Moreno, sua moglie e i quattro figli, accompagnati dal dottor Clemente Oneli, attraversarono la cordigliera delle Ande a dorso di mulo verso il Cile. Nello stesso anno, sua moglie, María Ana Varela, morì in Cile all'età di 29 anni, vittima della febbre tifoide. È a lei che la società cilena rende un sentito omaggio con nobiltà. Ma le parole pronunciate un mese prima di morire, quando era già gravemente malata, rimangono impresse nella mente di Moreno: "Non abbandonare la nostra causa... continua ad andare avanti e combatti finché non vinci. Con il tuo trionfo eviteremo la guerra". Così, tra il 1897 e il 1898, Moreno viaggiò ripetutamente tra Argentina e Cile, gettando le basi per l'incontro che i presidenti Roca ed Errázuriz tennero il 15 febbraio 1899 nello Stretto di Magellano, e in pochi anni raccolse abbondanti informazioni che significarono la scoperta di numerosi laghi, diversi fiumi, canali, isole, colline e catene montuose, fino ad allora totalmente sconosciute. La teoria di Moreno secondo cui il confine con il Cile avrebbe dovuto seguire la linea delle alte vette era supportata da uno studio dettagliato del territorio lungo l'intera regione di confine, uno studio che non poteva essere eguagliato dagli esperti cileni. Moreno ricorse a tutti i mezzi immaginabili per raggiungere il suo scopo. Si affidò quindi alla testimonianza dei suoi amici, gli indiani Nahuel Pan, e dei coloni gallesi per mantenere la regione della Colonia 16 de Octubre, e di un ex collaboratore del Museo, Germán Koslowky, affinché anche la valle degli Huemules, alle sorgenti del fiume Aisén, rimanesse in territorio argentino. Nel 1898 ricevette una nuova distinzione.Fu nominato membro onorario corrispondente dalla Geological Society di Londra e membro straniero dall'American Academy of Politics and Social Sciences di Philadelphia. Nel 1899 si trasferì a Londra con i figli come consigliere geografico del rappresentante argentino. Da lì scrisse al presidente Roca: "Dobbiamo far conoscere il paese in tutti i sensi. Non abbiamo ancora la posizione che ci corrisponde come nazione americana ed è nostro dovere cercare di ottenerla. Una volta che ci conosceranno, saremo molto più apprezzati". Lo stesso anno del suo viaggio a Londra, la Commercial Geographical Society di Parigi gli conferì la medaglia Creveaux. Nel 1900 Moreno tornò in Argentina. Sir Thomas Holdich, l'arbitro inglese, viaggia sulla stessa nave di Moreno e dei suoi figli, tranne il più grande, Francisco, che a 15 anni decide di rimanere nella capitale britannica per studiare pittura. Durante il viaggio, Moreno parlò a lungo con l'arbitro inglese e cercò di conoscere la sua opinione sul conflitto. Molto diplomatico, il signor Holdich evitò di rispondere. Tuttavia, in un'occasione, mentre entrambi guardavano il mare, appoggiati alla ringhiera, Sir Thomas disse "che qualunque cosa il piede argentino guadagnerà a ovest della dorsale continentale sarà interamente merito vostro". Nel 1901 accompagnò il Commissario della Corte Arbitrale, il colonnello Sir Thomas Holdich, nella ricognizione che fu effettuata dal Lago Lácar all'insenatura di Ultima Esperanza. Nell'aprile del 1902 si recò a Esquel con l'obiettivo di convincere i gallesi della zona a rimanere fedeli al paese che aveva offerto loro rifugio. Esattamente il 30 aprile di quell'anno, Francisco Pascasio riuscì a far sì che la popolazione gallese della zona si dichiarasse a favore del nostro Paese, esprimendo la propria soddisfazione per il fatto di trovarsi "sotto la bandiera argentina". La preoccupazione principale di Moreno in quel momento era portare a termine con successo gli sforzi per risolvere il conflitto di confine con il Cile. Durante tutto il mese di aprile non fece altro che dedicarsi a quella faccenda. A maggio tornò a Londra con l'arbitro inglese. Il 28 maggio, a Santiago del Cile, i due paesi in conflitto firmarono un patto di limitazione degli armamenti e accettarono l'arbitrato inglese. L'arbitro era Sua Maestà Britannica Edoardo VII. E il suo rappresentante diretto nei due paesi del sud, Sir Thomas Holdich. Moreno tornò in Inghilterra e tornò con Holdich nel 1902 per partecipare ai lavori di definizione dei confini, in conformità con il lodo arbitrale firmato quell'anno da Edoardo VII d'Inghilterra. Questo compito ciclopico fece sì che in quel lodo arbitrale il Paese conservasse 42.000 chilometri quadrati di territorio e, come disse Thomas Holdich, Moreno è responsabile di tutto ciò che l'Argentina ottenne a ovest del bacino continentale. Ma la difesa territoriale di Moreno non finisce qui. Moreno ha affermato che "se è una questione di onore nazionale difendere l'integrità del suolo nativo,Deve essere anche una questione di onore nazionale dare a questa terra il suo pieno valore, evitando così di dover difendere la sua integrità." E aggiunge: "Non sono mai riuscito a capire come una nazione virile che si vanta di essere proprietaria di vaste aree, dai tropici al polo antartico, non si sforzi di studiarle, per utilizzarle, il che giustificherà il suo dominio su di esse."
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A proposito dell'autore
La Patagonia è contemporaneamente la fine del mondo e l’inizio di una nuova dimensione, fatta di cime irraggiungibili, laghi sconfinati, ghiacciai impetuosi e témpanos (iceberg) colorati di turchese. Qui tutto è estremo. È estremo l’isolamento delle montagne, sono estreme le tempeste che colpiscono le Ande, sono estremi i contrasti dello Hielo patagónico, sono estreme le distanze. Un luogo terribile e meraviglioso allo stesso tempo, in cui l’uomo è ospite mentre la natura è padrona.
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